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2 et 3 Mars : Julien et Damien(307) ainsi que Lionel et Marie-Laëtitia(1348) sont arrivés sainement dans la nuit de lundi à mardi. Enfin Jonathan et Jérémy(160) ont pu regagner Alès mercredi matin.

1er Mars : Espagne - France - ALES !!!

C'est l'équipage de Bobby et Boubou (782) qui est arrivé en premier à la Maison des Elèves, après une longue étape de liaison entre le Maroc et la France. A l'heure actuelle (23h) les autres 4L sont encore sur la route, on leur souhaite bon courage dans les derniers moments de cette aventure humaine et sportive.

28 Février : Marrakech-Tanger-Espagne

Nos équipages ont repris la route en direction d'Alès ce matin. Seul l'équipage 160 a décidé de prolonger un peu son séjour au Maroc pour cause de soucis mécaniques : supports moteurs cassés, tirant de chasse HS... Dans ces conditions mieux vaut réparer avant d'entamer les 1500 km de route qui les attendent. Ils se sont rendus dans un garage à Marrakech, et tout devrait rentrer dans l'ordre demain ou après demain.

27 Février : Marrakech

Nos équipages profitent d'une journée de repos bien méritée. Au programme : ballade dans la médina pour ceux qui n'ont pas de soucis mécaniques à régler, garage marocain pour les autres. Le soir les 1200 équipages se retrouvent "Chez ALI" pour la soirée de remise des prix.

Le classement général des épreuves d'orientation a donné les résultats suivants pour nos équipages de l'EMA :

Equipage 160 : 826ème

Equipage 782 : 124ème

Equipage 307 : 585ème

Equipage 1348 : 1100ème

25 et 26 Février : Etape Marathon

L'étape marathon est sans doute la plus difficile du raid. Les 4L qui ont été mises à rude épreuve ces 5 derniers jours commencent à montrer de sérieux signes de faiblesse : changement d'amortisseurs et de support de boîte pour Lionel et Marie-Laetitia, tandis que Jonathan et Jérémy(équipage 160) ont explosé une jante et cassé les rotules de direction. Heuresement les Emayens sont des élèves ingénieurs prévisibles, et ils ont pris soin d'emporter une 4L de rechange dans le coffre. Aucune pièce de rechange ne manquait à l'appel, ce qui a leur a permis de réparer sans l'aide de l'assistance mécanique qui est réduite au minimum lors de cette étape spéciale sans bivouac organisé. Après un bivouac improvisé en plein désert, nos équipages ont repris la piste vers 6h du matin, puis ont enfin rejoint la route goudronnée à Zagora, avant d'entamer l'ultime liason qui les a mené jusqu'à Marrakech à travers les montagnes de l'Atlas et le très redouté col de Tichka.

A 2min20s, une petite séquence de Kite par John, équipage 160 :

24 Février : Merzouga - Timerzif

Au programme de cette étape mythique : de l'orientation en hors-piste, des paysages lunaires et désertiques, et quelques ensablements en perspective !

23 Février : Er-Rachidia - Merzouga

Les départ sont étalés entre 6h et 9h du matin pour éviter que les 1200 4L ne se lancent simultanément à l'assaut de cette première étape d'orientation dans le désert. Pour la première fois nos équipages doivent affronter la piste marocaine : cailloux, rocaille, buissons épineux, oueds (lits de rivières tantôt asséchés, tantôt inondés), boue, et sable !

A l'issue de cette étape tous les équipages déchargent de leurs coffres les fournitures scolaires lors de la cérémonie de remise des dons au bivouac de Merzouga. Au total ce sont 80 tonnes de crayons, papiers, cahiers, classeurs etc qui ont été remis à des ONG locales chargées de les redistribuer équitablement tout au long de l'année.

22 Février : Enjil - Er Rachidia

Des innondations ont rendu impraticables les tronçons de pistes prévus pour cette étape. Les équipage ont donc rejoint Er-Rachidia par la route. Aux dernières nouvelles tout va bien hormis un leger problème de batterie pour l'équipage 160, qui ont dû plus d'une fois démarré leur 4L en poussant. Heureusement ils ne sont pas seuls : 2400 étudiants sont là pour s'entraider!

La 4L de Lionel et Marie-Laetitia sur les routes du Maroc

21 Février : Tanger-Enjil

Au programme de cette première étape du 4L Trophy : pas de piste mais 500 km de liaison entre le port de Tanger et le désert marocain. La traversée de l'Atlas met à rude épreuve les 4L, dont certaines ont une facheuse tendance à la surchauffe dans les cols d'altitude. Heureusement tout va bien pour nos équipages, qui atteignent ce soir le bivouac d'Enjil. Situé au pied des contreforts montagneux de l'Atlas, ce premier bivouac sur le sol marocain est réputé pour ses basses températures. Lors de l'édition 2009 le thermomètre est descendu à -10°C !

20 Février : Les équipages de l'EMA sont à Algéciras !!!!!!!!!!!!

Tout s'est bien passé pour nos chers équipages qui sont arrivés sain et sauf à Algéciras, pointe sud de l'Espagne. La route a été longue, très longue (2000km de liaison), mais les équipages ont su gérer leur fatigue et ménager leur 4L. Les 4L en partance de Bordeaux sont arrivés tard dans la nuit du 19, tandis que Lionel et Marie Laetitia, au départ de Paris, sont arrivés à 5h du matin après avoir roulé toute la nuit. Un briefing général a lieu à 16h précise, au cours duquel leur sont présenté le road book qui va les guider d'étapes en étapes, ainsi que les horaires du bateau.

Premier bateau à 17h pour les équipages au départ de Bordeaux, qui passeront la nuit à LARRACHE, Maroc.

Les autres équipages embarqueront pour Tanger à 3h du matin.

19 Février : Liaison Bordeaux-Algéciras : 2000km de route en deux jours

Les routiers n'en croient pas leurs yeux du haut de leur 35tonnes. Ils ont la chance d'attister aux premières loges au défilé inintérompu des quelques 1200 4L qui rallient actuellement Bordeaux à Algéciras en Espagne, en suivant le même tracé autoroutier. L'objectif est simple : arriver sans encombre à la pointe sud de l'Espagne, où les attendent pas moins de 4 ferry boat à l'embarquement pour Tanger. Cette liaison est considérée comme la première épreuve du raid pour les équipages qui doivent faire preuve d'endurance en se relayant au volant, mais aussi pour les 4L qui ne sont plus toute jeunes et qui peuvent montrer des signes de faiblesse malgré la préparation mécanique.

18 Février 2010 : DEPART pour Algéciras (Espagne) !!!

13h : Le départ est donné ! Les 1200 Renault 4L s'élancent en une file indienne colorée sur l'autoroute qui les mènera à Algéciras à travers la France et l'Espagne. Les 21 heures de conduite qui séparent nos équipages de l'embarquement pour Tanger mettent à l'épreuve l'endurance des pilotes et co-pilotes, qui se relayent au volant toutes les deux heures. Le point de ralliement a lieu à Algéciras, pointe sud de l'Espagne, samedi à 14h dernier délai.

9h : Grand soulagement ce matin à Bordeaux : l'état des 4L de l'EMA a été validé avec succès par l'organisation du Raid, qui a même souligné l'excellente qualité de préparation realisée en seulement quelque mois ! Puis après quelques vérifications administratives (passeport, assurance, carte grise...) et le briefing sécurité, nos 5 équipages se sont mêlés à l'ambiance survoltée qui précède le départ du raid, à 13h précises, pour les 1200 4L participantes (500 au départ de Bordeaux et 700 au départ de Paris).

L'article du Midi Libre, paru à temps

17 Février 2010

Vérification technique ok pour Lionel et Marie-Laetititia, qui sont au stade de France à Paris. Les autres équipages ont pris la route pour Bordeaux, où ils passeront les vérifications demain dans la matinée.

C'est la 4L de l'équipage 160 (jonathan et jerémy) qui a l'honneur d'inaugurer les incidents mécaniques. John nous livre son témoignage : "Pas besoin de tendre l'oreille pour s'apercevoir que notre chère 4L faisait un bruit de formule 1 sur l'autoroute ! Difficile de supporter ce vacarme durant 6000km..."
Un rapide coup d'oeil sous le capot a révélé la panne : "L'échappement s'est désolidarisé du moteur". Deux écrous de 10 , quelques tours de clé plate, et la 4L reprenait son bruit d'origine, douce mélodie, hymne de ce voyage.

16 Février 2010

La phase de préparation (6 mois intensifs) est terminée... Place à l'aventure! Demain les 5 équipages de l'EMA se rendront aux vérifications techniques qui ont lieu à Paris ou à Bordeaux. Les 4L sont prêtes, les pilotes et co-pilotes au sommet de leur forme, le coffre est chargé de fournitures scolaires (et de pièces de rechanges...) et le panneau solaire de la 4L 160 est solidement arrimé au toit !

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